Domeinextensie kiezen: .nl, .com of .eu?

Je hebt een bedrijfsnaam bedacht en nu moet er een domeinnaam achter. Het stukje na de punt lijkt een detail, maar je moet er wel mee leven: op je visitekaartje, in je e-mailadres en in elke link die iemand deelt. Bij het domeinextensie kiezen draait het meestal om drie opties: .nl, .com en .eu.

Het goede nieuws: je kunt er weinig echt mee fout doen, zolang je weet wie je klanten zijn en wat je ermee wilt. Hieronder zie je wat de extensies verschillen op vertrouwen, Google en prijs, en wanneer het zin heeft er meer dan één vast te leggen.

Domeinextensie kiezen in één alinea

Verkoop je vooral aan Nederlandse klanten, kies dan .nl. Richt je je op klanten in meerdere landen, buiten Europa of online, dan is .com de logische keus. Zit je met je bedrijf in Europa en wil je een extensie die over landsgrenzen heen werkt, dan is .eu een prima alternatief. Heb je de .nl vrij, dan neem je die bijna altijd erbij.

Er zijn honderden andere extensies, van .shop tot plaatsnamen. Die laten we hier buiten beschouwing, want voor de meeste bedrijven draait de keuze om bovenstaande drie.

Vertrouwen: wat verwachten je bezoekers?

Een bezoeker beslist in een paar seconden of een site betrouwbaar voelt. De extensie speelt daarin mee, maar minder dan je design, je contactgegevens en je reviews.

Een .nl-adres zegt: dit bedrijf richt zich op mij, in mijn taal. Voor een loodgieter, boekhouder of lokale webshop werkt dat prettig. Veel mensen typen bovendien automatisch .nl achter een bedrijfsnaam. Staat jouw site op .com terwijl je alleen in Nederland werkt, dan kan dat net iets afstandelijker aanvoelen, al valt niemand erover.

.com is de standaard van het internet. Die wekt vertrouwen bij een internationaal publiek, en mensen buiten Nederland kennen .nl vaak niet eens. .eu komt minder vaak voor. Dat is geen probleem, maar sommige bezoekers vragen zich af waarom je niet gewoon een bekender adres hebt gekozen. Wil je met .eu werken, zorg dan dat de rest van je site duidelijk laat zien wie je bent.

Er zit ook een veiligheidskant aan. Oplichters registreren graag domeinen die lijken op die van echte bedrijven, met een andere extensie. Heb je alleen .nl en iemand anders pakt jouwnaam.com, dan kan die er klanten mee misleiden. In de Nepdomeinwacht lees je hoe je domeinen die op het jouwe lijken in de gaten houdt.

Google: maakt de extensie uit voor je vindbaarheid?

Korte versie: een .nl of .com maakt je niet vanzelf hoger in Google. Je scoort op inhoud, snelheid, links en hoe goed je aansluit bij wat mensen zoeken. De extensie is geen toverknop.

Wat wel meespeelt is het geografische signaal. Landextensies zoals .nl en .be vertellen Google dat je site voor een bepaald land bedoeld is. Dat helpt als je in Nederland gevonden wilt worden. Extensies als .com en .eu zeggen niets over een land. Google behandelt ze als algemeen, dus je moet het land en de taal op andere manieren duidelijk maken: Nederlandse teksten, een Nederlands adres, Nederlandse prijzen in euro’s.

Voor een lokaal bedrijf is .nl dus een voordeel zonder dat je er iets voor hoeft te doen. Voor een bedrijf met meerdere landen is .com handiger, omdat je niet vastzit aan één land. Wil je zelf zien hoe je site er technisch voor staat, dan doet de gratis website-check een test op snelheid, beveiliging en SEO. Dat levert in de regel meer op dan twisten over een extensie.

Prijs: het scheelt minder dan je denkt

Bij Netslim kost een .nl € 9,95 per jaar, een .eu € 9,95 en een .com € 14,95, alles excl. btw. Het verschil tussen de goedkoopste en duurste is dus vijf euro per jaar. Dat is geen reden om een extensie te kiezen die niet bij je past.

Let wel op de verlenging. Een domein registreer je niet eenmalig, je betaalt het elk jaar opnieuw. Vergeet je dat, dan kan iemand anders je naam oppikken. Hoe dat bij .nl werkt, inclusief verlengen en DNS, staat in het artikel over een NL-domeinnaam registreren en wat dat kost.

Voor .eu gelden bovendien voorwaarden: je moet een duidelijke band met de EU of de EER hebben, bijvoorbeeld als inwoner of gevestigde organisatie. Controleer dat voordat je je merk op .eu bouwt.

Meerdere extensies vastleggen: wanneer is dat slim?

Een bedrijf met één domein is kwetsbaar op twee punten: iemand anders kan jouwnaam.com nemen, en klanten die per ongeluk de verkeerde extensie typen komen bij een lege pagina uit. Extra extensies lossen dat op. Maar je hoeft niet alles te kopen.

Een redelijke basis voor de meeste bedrijven:

• Je hoofdextensie, meestal .nl, voor je site en je e-mail.
• De .com, als die nog vrij is en je ooit buiten Nederland actief wilt zijn of je merknaam wilt beschermen.
• De .eu, alleen als je ook in andere Europese landen verkoopt of daar plannen voor hebt.

Even rekenen: .nl, .com en .eu samen kosten € 34,85 per jaar excl. btw. Voor een merk waar je jaren in investeert is dat een kleine verzekering. Heb je een kleine lokale zaak zonder internationale plannen, dan is alleen .nl vaak genoeg.

Wat je beter niet doet is alle extensies en spellingsvarianten opkopen uit angst. Je gaat ze elk jaar betalen en moeten beheren. Kies de extensies die je echt gebruikt of die schade kunnen doen in andermans handen.

Of jouw naam nog vrij is, zie je met de domeinnaam-check. Die vraagt live bij het register na of .nl, .com, .eu en andere extensies beschikbaar zijn. Is de .nl al bezet? Dan vind je opties in Domeinnaam al bezet? Zo kom je er toch aan.

Extra extensies doorsturen zonder gedoe

Een extra domein dat nergens naartoe wijst, helpt niemand. Je wilt dat iedereen die jouwnaam.com typt op jouwnaam.nl uitkomt. Dat doe je met een permanente doorverwijzing, een zogenaamde 301-redirect. Die vertelt bezoekers en Google dat de ene site gewoon de andere is.

1. Kies één hoofdadres. Dat is waar je site staat, waar je e-mail vandaan komt en wat op je visitekaartje staat.
2. Wijs de extra domeinen naar je hosting. De DNS-instellingen pas je aan in het Netslim-portaal.
3. Stel een 301-redirect in van elk extra domein naar het hoofdadres, liefst naar de overeenkomstige pagina en niet alleen naar de homepage.
4. Test het. Typ elke variant, met en zonder www, en kijk of je op het hoofdadres uitkomt met een geldig slotje.

Dat laatste punt wordt vaak vergeten. Zonder SSL op het extra domein krijgt een bezoeker een waarschuwing voordat de doorverwijzing werkt. Bij onze webhosting zit gratis SSL standaard bij, dus dat kun je meenemen.

E-mail op extra domeinen

Gebruik je de extra domeinen niet voor e-mail, zet dan toch een SPF-record neer dat zegt dat er geen mail mag worden verstuurd. Anders kan iemand die naam gebruiken om mails te sturen die op jou lijken. Het record is kort:

v=spf1 -all

Dat zet je als TXT-record in de DNS van het ongebruikte domein. Het kost een minuut en haalt een makkelijke vorm van misbruik weg.

Wat je nu doet

• Bepaal waar je klanten zitten: alleen Nederland, Europa of wereldwijd. Dat bepaalt je hoofdextensie.
• Check met de domeinnaam-check of je naam vrij is op .nl, .com en .eu.
• Besluit welke extra extensies je vastlegt, en zet ze direct op een redirect naar je hoofdadres.
• Zet een SPF-record op elk domein dat je niet voor e-mail gebruikt.
• Zet in je agenda wanneer de verlenging komt, of laat automatisch verlengen aan staan.

Wil je je domeinen en hosting op één plek hebben, dan kun je ze bij Netslim registreren of verhuizen. Dan zit alles in hetzelfde portaal en hoef je niet te zoeken waar welk domein ook alweer staat.

Veelgestelde vragen

Is een .nl-domein beter voor SEO dan een .com?

Niet per se. Google rangschikt op inhoud, snelheid en links, niet op de extensie zelf. Een .nl helpt wel om Google duidelijk te maken dat je site voor Nederland bedoeld is. Met een .com moet je dat signaal zelf geven via taal, adres en inhoud.

Mag ik een .eu-domein registreren als ik niet in de EU woon?

Meestal niet. Voor .eu moet je een band hebben met de EU of de EER, bijvoorbeeld als inwoner of als gevestigd bedrijf. Woon of werk je daarbuiten, dan is .com de eenvoudigere keuze.

Moet ik alle domeinextensies van mijn bedrijfsnaam vastleggen?

Nee. Leg je hoofdextensie vast en daarnaast de extensies die je echt gebruikt of die schade kunnen doen als een ander ze neemt, vaak .com. Alles opkopen betekent dat je elk jaar voor domeinen betaalt die je niet nodig hebt.

Kan ik later nog van domeinextensie wisselen?

Ja, maar het kost werk. Je zet 301-redirects van elke oude pagina naar de nieuwe, past je e-mailadressen, profielen en links aan en houdt er rekening mee dat je zoekverkeer even kan schommelen. Het is daarom slimmer om meteen een extensie te kiezen waar je jaren mee wilt werken.